Étienne Jodelle, Comme un qui s’est perdu dans la forêt profonde – Sonnets, Édition d’Agnès Rees, Préface de Florence Delay, Paris, Gallimard, « Poésie / Gallimard » (n°574), 2023.
Destinée aux amateurs de poésie, la collection « Poésie/Gallimard » propose au format poche de nombreux recueils poétiques français, francophones ou traduits, accompagnés d’un appareil critique volontairement réduit afin de permettre à tout un chacun de goûter le texte sans que ce dernier ne semble alourdi par les notes ou les commentaires scientifiques.
Agnès Rees permet à Étienne Jodelle de rejoindre, dans la collection, son émule Pierre de Ronsard (Florilège des quatre Saisons, édition de Gilbert Gadoffre, 1985, réédition en 2021 ; Les Amours, édition d’Albert-Marie Schmidt, 1974), mais aussi Clément Marot (Les Épîtres, édition de Guillaume Berthon et Jean-Charles Monferran, 2021 ; L’Adolescence clémentine suivi de L’Enfer, Déploration de Florimond Robertet et de Quatorze Psaumes, édition de Frank Lestringant, 1987 et nouvelle édition revue en 2007), Joachim Du Bellay (Divers Jeux rustiques, édition de Ghislain Chaufour, 1996 ; Les Regrets précédé de Les Antiquités de Rome et suivi de La Défense et Illustration de la Langue française, édition de Samuel Sylvestre de Sacy, 1975), Agrippa d’Aubigné (Les Tragiques, édition de Frank Lestringant, 1995), Louise Labé associée à Pernette du Guillet (Œuvres poétiques / Blasons du corps féminin (choix) /Rymes, édition de Françoise Charpentier, 1983) et enfin Maurice Scève (Délie. Objet de plus haute vertu, édition de Françoise Charpentier, 1984)[1].
L’éditrice fait le choix de ne livrer que des sonnets du poète parisien, fidèle en cela à l’esprit de Jacques Roubaud qui plane assurément sur ce nouveau recueil. L’auteur de Quelque chose noir a en effet lui-même édité chez Gallimard, en 1990, une anthologie de sonnets du XVIe et du début du XVIIe siècle, Soleil du Soleil[2], qui comprend plusieurs textes de Jodelle. Parmi eux, l’on trouve le fameux sonnet dont le premier vers sert de titre à l’édition d’Agnès Rees, « Comme un qui s’est perdu dans la forêt profonde », un sonnet dont Jacques Roubaud a enregistré et diffusé une lecture[3] et qu’il fait figurer en tête de la section consacrée à Jodelle dans son anthologie[4]. En outre, la préface de l’édition a été confiée à une écrivaine proche de Jacques Roubaud, l’académicienne Florence Delay[5] qui, en 1980, a publié un roman sur Jodelle, L’Insuccès de la fête[6]. Cette préface revient d’ailleurs longuement sur le sujet de cette œuvre romanesque : l’échec de la fête organisée par Jodelle pour la cour d’Henri II, à l’Hôtel de Ville de Paris, en février 1558. Agnès Rees nous présente ainsi un Jodelle lu, interprété et prisé par des auteurs qui nous sont contemporains, un Jodelle célébré comme « précoce », volontiers présenté comme une sorte de poète maudit avant l’heure, mais surtout un auteur dont les « audaces formelles n’ont pas pris une ride[7] ». Ainsi, Agnès Rees met-elle l’accent, dans la note qui précède les textes poétiques, sur la « manière » de Jodelle, sur sa remarquable maîtrise technique, notamment dans l’écriture du sonnet rapporté -dont elle rappelle clairement les principes de composition[8]-, sur ce qui, en somme, a de quoi particulièrement séduire aujourd’hui des auteurs adeptes de contraintes formelles fortes[9].
Agnès Rees divise la matière en cinq parties thématiques : les sonnets amoureux (p. 33-104), les sonnets de circonstance (p. 105-120), les sonnets politiques et polémiques (p. 121-156), les sonnets d’éloge et d’amitié (p. 157-164) et enfin les sonnets-tombeaux (p. 165-178). Cette organisation claire permet aux lecteurs et lectrices de circuler aisément dans l’ouvrage et offre de surcroît une image parfaitement synoptique de la poésie de Jodelle. Toutes les voix de Jodelle se laissent entendre : le poète courtois, imitateur de Pétrarque y côtoie le grand virtuose de la forme rapportée mais aussi le satiriste, le polémiste ou encore le pornographe. Si Jodelle est donc présenté, comme nous l’avons dit, dans son rapport à notre (post)modernité, il est aussi replacé par l’éditrice dans toute une sodalité, à travers ses relations avec les Grands mais aussi les poètes de son époque.
Cette anthologie de sonnets de Jodelle éclaire d’un jour nouveau tout un pan de l’histoire littéraire française. Par son regard de spécialiste, Agnès Rees replace précisément les poétiques jodelliennes dans leur temps sans négliger l’actualité poétique du sieur du Limodin, et les séductions qu’il exerce sur les poètes des XXe et XXIe siècles. Cela ne peut que nous conduire à appeler de nos vœux un développement des études sur les liens de la production poétique française de la Renaissance et de la création contemporaine.
Adeline Lionetto (Sorbonne Université)
[1] L’on trouve aussi dans la collection trois anthologies comprenant des vers de la Renaissance : Anthologie de la poésie française du XVIe siècle, édition de Jean Céard et de Louis-Georges Tin, 2005 ; Anthologie de la poésie lyrique latine de la Renaissance, édition et traduction du latin par Pierre Laurens, 2004 ; Chansons françaises de la Renaissance, édition de Georges Dottin, 1991.
[2] Soleil du soleil. Le sonnet français de Marot à Malherbe, anthologie de Jacques Roubaud, Paris, P.O.L., 1990.
[3] « Poésie sur parole », mars 1991, France Culture.
[4] Op. cit., p. 123-124.
[5] J. Roubaud et F. Delay ont co-écrit plusieurs œuvres théâtrales, publiées chez Gallimard de 1977 à 2005. Voir notamment Graal théâtre, Paris, Gallimard, coll. « Blanche », 2005.
[6] Florence Delay, L’Insuccès de la fête, Paris, Gallimard, coll. « L’Imaginaire », 1980.
[7] Préface de Florence Delay, p. 17.
[8] Note d’Agnès Rees à la présente édition, p. 25 : « Cette technique consiste à entrelacer dans l’ensemble du poème, sur un axe vertical (paradigmatique), une série de termes qui se rapportent respectivement à trois mots ou concepts énumérés dans les tout premiers vers ».
[9] Rappelons que Jacques Roubaud fait partie du mouvement de l’OULIPO. Jacques Roubaud | Oulipo